Repensar la fabricación de productos electrónicos para las oportunidades federales de EE. UU. · EMSNow

Publicado por Jennifer Leer | 25 de julio de 2023 | Américas, EMS, Característica, Semiconductor, Cadena de Suministro

Estados Unidos está realizando inversiones históricas en infraestructura nacional, tecnología de defensa y programas de energía limpia que crean oportunidades comerciales únicas en una generación para empresas de todo el mundo. Como condición para participar en estos programas, el Gobierno está desafiando a las empresas a invertir en la economía estadounidense mediante el uso de los requisitos llamados "Compre América", destinados a crear operaciones manufactureras y empleos en los Estados Unidos. Estos requisitos presentan desafíos de cumplimiento únicos, ya que requieren que los productos se produzcan en los Estados Unidos con un porcentaje mínimo de componentes fabricados en los Estados Unidos.

FUENTE: Blog sobre cómo establecer el punto de referencia

A estos desafíos se suma el hecho de que varios términos clave, como “fabricación” y “componente”, se definen de maneras que a veces se apartan de cómo se utilizan los términos en entornos comerciales. Estas diferencias pueden llevar a las empresas a cometer errores al determinar sus obligaciones de cumplimiento y estructurar sus cadenas de suministro y operaciones de fabricación.

Esta publicación de blog se basa en el libro electrónico Guía no oficial actualizada de Benchmark sobre las leyes de preferencia nacional de EE. UU. en materia de productos electrónicos, analizando definiciones y conceptos clave comúnmente utilizados en las leyes de preferencia nacional de EE. UU. y destacando ejemplos de cómo se usan esos términos en la práctica.

Las palabras importan.

Aunque diferentes agencias federales de los EE. UU. pueden utilizar términos definidos diferentes, existen varios términos básicos que son esenciales para comprender las leyes de preferencias internas de los EE. UU. Generalmente, la definición de un producto final como “nacional” se determina mediante una prueba de dos partes. En primer lugar, el producto final debe “fabricarse” en Estados Unidos. En segundo lugar, un porcentaje específico de todos los componentes del producto también debe fabricarse en los Estados Unidos. Este porcentaje suele estar determinado por el costo de los componentes fabricados en EE. UU., y los porcentajes exactos varían según la agencia o el programa de adquisiciones. Por ejemplo, según la Ley Build America, Buy America (BABA), el componente de abastecimiento nacional del proyecto de ley bipartidista de infraestructura de 2021, un producto final es un producto final nacional si se fabrica en los Estados Unidos y el costo de sus componentes se fabrica en En Estados Unidos, al menos el 55% por ciento del costo de todos los componentes. Por otra parte, la Administración Federal de Tránsito (FTA) también exige que los productos finales se fabriquen en el país, pero impone un costo más estricto del 100% de la prueba de los componentes. Sin embargo, cualquiera que sea la prueba específica, surgen algunos principios básicos:

1. Producto final: Generalmente, un producto final es el artículo terminado o entregable que una empresa vende o proporciona al Gobierno para uso público. El Reglamento Federal de Adquisiciones (FAR) 25.003 define un "producto final" como "aquellos artículos, materiales y suministros que se adquirirán para uso público" y el reglamento Buy America FTA exige que el producto debe estar "listo para proporcionar la función final prevista o uso sin ningún cambio adicional de fabricación o ensamblaje”. Por ejemplo, en una oportunidad de adquisición o subvención financiada con fondos federales para respaldar un programa de vigilancia electrónica, el producto final podría ser un lote de cámaras avanzadas o un sistema de vigilancia completo que consta de cámaras, equipos de conexión integrados y equipos de monitoreo de backend.

2. Fabricado/Fabricación: No existe una definición única y única del término “fabricación” en los estatutos o reglamentos llamados “Buy America” o “Buy American” (denominados colectivamente aquí como “BAA”). Si bien algunos juzgados y tribunales administrativos han sostenido que actividades básicas como el embalaje, las pruebas o el simple montaje no cumplen con los requisitos de “fabricación”, el grado de transformación o complejidad requerido para constituir “fabricación” aún no está completamente definido. Por ejemplo, al intentar definir “fabricación” en diferentes contextos, algunos tribunales han considerado:

Estas guías, si bien son útiles, dejan muchas preguntas sin respuesta y requieren una investigación muy específica de los hechos para determinar si un producto o componente ha sido “fabricado” en los Estados Unidos.

3. Componente: Generalmente, un componente es cualquier artículo, material o suministro que va directamente a un producto final. Esta definición, o variaciones de la misma, se utiliza comúnmente en diferentes estatutos y reglamentos de implementación de BAA. Véase, por ejemplo, FAR 25.003 (que define el término como “un artículo, material o suministro incorporado directamente a un producto final o material de construcción”). Es importante destacar que, debido a que la mayoría de las pruebas de componentes se centran en si un artículo se incorpora o no “directamente a un producto final”, las empresas pueden ajustar sus procesos de fabricación para maximizar el uso de componentes fabricados en Estados Unidos (por ejemplo, trasladando selectivamente a otros países la producción de un producto). asambleas importantes). Analizamos este punto con mayor detalle a continuación.

4. Subcomponente: Algunas leyes y regulaciones de BAA clasifican un subcomponente como cualquier pieza o elemento que se incorpora directamente a un componente, aunque la mayoría no dice nada sobre la definición de este término. Véase, por ejemplo, la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA). La definición BAA de la FTA de “subcomponente” para material rodante (ciertos vehículos y sus sistemas de control y comunicación) es “cualquier artículo, material o suministro, ya sea fabricado o no, que está a un paso de un componente en el proceso de fabricación y que está incorporado directamente en un componente”. Esto puede ser importante porque si un régimen legal particular se centra únicamente en dónde se fabrican los componentes, entonces las empresas generalmente son libres de obtener subcomponentes de fuentes extranjeras, siempre que esas fuentes no estén prohibidas por algún otro motivo (por ejemplo, sanciones u otras leyes de abastecimiento). .

Como se señaló anteriormente, un producto generalmente se considera un producto nacional si se fabrica en los EE. UU. y un cierto porcentaje de los componentes del producto también se producen en los Estados Unidos (por ejemplo, el 55% de los componentes fabricados en los EE. UU., por costo, según Build America, Ley Buy America). Debido a que la segunda parte de esta prueba se centra en los componentes, y los componentes generalmente se definen como elementos incorporados directamente en un producto final, las empresas pueden estructurar estratégicamente sus procesos de abastecimiento y fabricación para maximizar el contenido nacional de los EE. UU. mientras realizan la transición de operaciones adicionales en el extranjero a los Estados Unidos. con el tiempo.

Por ejemplo, una empresa puede ajustar sus procesos existentes para garantizar que:

(1): Los conjuntos principales de un producto califican como “componentes” al producirlos en su totalidad como elementos independientes y luego integrarlos en una etapa avanzada del proceso de fabricación, directamente en el producto final, y;

(2) La producción y la integración de esos conjuntos principales tienen lugar en los Estados Unidos, de modo que califican como "componentes nacionales", incluso si están compuestos en gran medida por subconjuntos extranjeros o piezas más pequeñas (siempre que esos artículos de nivel inferior no se obtengan de fuentes prohibido por otras leyes).

Si bien diferentes industrias a menudo clasifican una amplia variedad de actividades de producción o ensamblaje como “manufacturas”, el Gobierno Federal generalmente exige que dichas actividades sean lo suficientemente “complejas” para alcanzar el nivel de fabricación para los fines de BAA. Como se analizó anteriormente, no existe una definición única de “fabricación” que se aplique en esta área, aunque generalmente se acepta que el mero ensamblaje de piezas o procesos de producción simples (por ejemplo, ensamblar equipos mediante conexiones simples) pueden no constituir una “fabricación” suficiente. para crear un producto final nacional. En cambio, es posible que los componentes deban someterse a una transformación más material para ser considerados nacionales. Algunos ejemplos de transformación material incluyen cambios en el carácter físico, el uso y la funcionalidad de los componentes, o una producción o ensamblaje de subcomponentes en múltiples etapas que resulta en la creación de un “nuevo” ensamblaje/componente principal.

Con estos conceptos generales en mente, las empresas que estén considerando oportunidades federales sujetas a los requisitos de BAA siempre deben hacerse algunas preguntas básicas:

Los siguientes ejemplos muestran cómo estos conceptos se pueden poner en práctica con el apoyo de un fabricante contratado con sede en EE. UU. como Benchmark.

La Administración Biden ha asignado aproximadamente 7.500 millones de dólares en fondos federales para la creación de una red nacional de carga de vehículos eléctricos (EV). Los cargadores de vehículos eléctricos son un excelente ejemplo de cómo se pueden ajustar los procesos de fabricación para cumplir con los requisitos de abastecimiento nacionales aplicables. Por ejemplo, los ensamblajes de PCBA a menudo se consideran subcomponentes porque generalmente admiten otras funciones y ensamblajes y con frecuencia se integran en cargadores de vehículos eléctricos hacia el comienzo o la mitad del proceso de fabricación del producto. Al mismo tiempo, mucha gente supone que los conjuntos de PCB no se pueden producir de forma económica en los Estados Unidos, pero eso no es correcto. Los conjuntos de PCB se pueden producir de manera económica en los Estados Unidos y también califican como un "componente nacional" siempre que el proceso de fabricación en los EE. UU. sea lo suficientemente complejo como para calificar como "fabricación" nacional y el conjunto de PCB terminado se integre directamente en el producto final. tarde en el proceso de fabricación.

Las tecnologías anti-UAS son sistemas muy buscados en varios programas federales, incluidas las agencias de seguridad y defensa, la Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Estos programas suelen estar sujetos a requisitos de abastecimiento restrictivos, como la Ley de Acuerdos Comerciales (TAA), que crea una excepción a la Ley Buy American en determinadas adquisiciones federales. La TAA también autoriza a las agencias estadounidenses a adquirir productos de países extranjeros designados con los que Estados Unidos mantiene un acuerdo de libre comercio, incluidos México, Canadá y miembros de la Unión Europea. Benchmark tiene importantes capacidades de fabricación en varias de estas ubicaciones extranjeras aprobadas y puede ayudar a los proveedores de tecnología UAS a garantizar que sus sistemas cumplan con los requisitos de fabricación o de “transformación sustancial” de la TAA. Benchmark también puede producir componentes clave de estos sistemas en los Estados Unidos o en países designados por la TAA, incluidos filtros y componentes de radiofrecuencia (RF) personalizados.

Garantizar la confiabilidad y seguridad de la infraestructura de la red eléctrica es esencial para la seguridad nacional de Estados Unidos. Por esta razón, muchos programas financiados con fondos federales exigen que los productos de infraestructura clave cumplan con los requisitos de la BAA. Ésta es otra área más en la que un enfoque estratégico de abastecimiento y fabricación puede marcar la diferencia. Por ejemplo, incluso si no se puede construir un sistema completo para un generador en los Estados Unidos, el integrador de ese producto aún puede confiar en las capacidades de fabricación de Benchmark en los EE. UU. para producir componentes en el país, como PCBA y módulos de energía, para contribuir al desarrollo del producto. porcentaje de componentes nacionales. De manera similar, Benchmark puede proporcionar fabricación en EE. UU. de los componentes estructurales de un sistema, como conjuntos electromecánicos, todo en una instalación nacional segura que utilice mano de obra estadounidense.

No importa qué tipo de sistema electrónico comercialice una empresa para el gobierno federal o los beneficiarios federales, cumplir con los requisitos de BAA puede ser la clave del éxito. Al repensar las estrategias de abastecimiento teniendo en cuenta estas definiciones y con la ayuda de un socio de fabricación flexible como Benchmark, las empresas pueden lograr beneficios de marketing federal a largo plazo con una fabricación estadounidense eficiente y rentable.