James Dulley: Pasos para soldar accesorios de tuberías de cobre usted mismo

Querido James: Estamos remodelando nuestra sala de estar y agregando un bar. Puedo instalar tuberías de drenaje de plástico fácilmente, pero ¿tiene algún consejo para soldar tuberías de suministro de cobre?

—Brianna G.

Querida Brianna: Intentar soldar accesorios de tubería de cobre por primera vez puede resultar intimidante. En realidad es bastante fácil de hacer con una adecuada preparación de las piezas. Trabajará con un soplete de propano para calentar la tubería, así que siempre tenga cerca un extintor de incendios y un balde de agua.

No te asustes por soldar. El proceso real utiliza acción capilar, similar a la forma en que las plantas extraen humedad a través de sus raíces. Es realmente divertido de ver. Cuando la tubería se calienta y la soldadura se derrite, la acción capilar la atrae hacia la unión.

Los trabajos de plomería con cobre son una tarea que requiere planificación antes de intentar soldar cualquiera de las tuberías. Corta y dobla todos los tubos y primero únelos con cuidado.

Corte la tubería con un cortador de tubos simple y seguro que gire alrededor de la tubería. Cada vez que le des vuelta apriétalo un poco más hasta que se corte. Al principio, vaya despacio hasta que adquiera la sensación de usarlo. No te desanimes si aplastas la primera, segunda o tercera pieza. Al final te darás cuenta.

Después del montaje, desmonte las piezas. La limpieza y preparación de la superficie es importante para que la acción capilar funcione correctamente. No comiences esta tarea si tienes prisa porque terminarás dedicando el doble de tiempo a rehacerla. Lo sé por experiencia.

Utilice un paño de lija de plomero o papel de lija fino para limpiar el extremo de la tubería. Debería estar brillante cuando hayas terminado. Tenga cuidado si utiliza papel de lija para no quitar mucho material. Si la unión entre el accesorio y la tubería está floja, la soldadura no se extraerá correctamente.

Tome un cepillo para accesorios y limpie la superficie interior del accesorio, donde se desliza el tubo, hasta que quede brillante. Sople el polvo y deslice el accesorio sobre el extremo de la tubería. Debería quedar bien ajustado.

En este punto, siempre coloco un par de hojas de papel de aluminio debajo del área donde planeo soldar. Una vez que suelde una o dos piezas, no tendrá problemas, pero la primera vez es posible que gotee algo de soldadura caliente. La lámina ayuda a proteger el suelo.

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Abra la lata pequeña de pasta fundente y extienda una fina capa en el extremo del tubo y en el interior del accesorio. Cuando el fundente se calienta durante la soldadura, limpia químicamente las superficies para lograr una buena unión. No es peligroso usarlo pero manténgalo fuera de sus ojos.

Ahora estás listo para soldar. Coloque el accesorio sobre la tubería y encienda el soplete de propano. Calienta el accesorio, no la tubería. La pequeña llama azul dentro de la llama más grande debe tocar el accesorio. El flujo comenzará a burbujear. No lo sobrecalientes o podrías quemar el fundente, haciéndolo ineficaz.

Una vez que el fundente deje de burbujear, generalmente unos 20 segundos, toque la unión con la soldadura. Debería comenzar a derretirse casi instantáneamente. Retire la llama y observe cómo la soldadura desaparece en la unión. Aplique la soldadura durante cinco segundos como máximo.

En este punto, puede utilizar un cepillo de alambre para limpiar cualquier exceso de soldadura fundida que cuelgue de la unión. Esta soldadura adicional no es un problema, simplemente no parece un trabajo profesional. Espere varios minutos hasta que la tubería se enfríe antes de abrir el agua o podría volar la soldadura.

— James Dulley es ingeniero mecánico, un ávido aficionado al bricolaje y columnista distribuido a nivel nacional en Creators.com. Envíele sus preguntas por correo electrónico a Aquí le explicamos cómo. Haz clic aquí para columnas anteriores. Las opiniones expresadas son suyas.

James Dulley es ingeniero mecánico, un ávido aficionado al bricolaje y columnista distribuido a nivel nacional en Creators.com. Envíele sus preguntas por correo electrónico a Aquí le explicamos cómo. Las opiniones expresadas son suyas.