Manos a la obra con la Voltera V

Crear su propia placa de PC es un rito de iniciación para muchos. Hoy en día, sin embargo, puedes pedir tablas muy económicas y tenerlas en muy poco tiempo, por lo que no siempre tiene sentido construir las tuyas propias. Aún así, a algunas personas les gusta el desafío y otras no quieren esperar ni siquiera unos días. Probablemente todo el mundo haya soñado con una máquina similar a una impresora 3D que pudiera producir hermosos PCB. El Voltera V-One no está en ese nivel de sofisticación, pero no está muy lejos de él. [Great Scott] nos muestra cómo construyó dos tableros diferentes usando el sistema en el video a continuación. Si bien los resultados fueron impresionantes, también puede ver que existen varias limitaciones, especialmente si no está diseñando su placa teniendo en cuenta la máquina.

Una cosa que es obvia es que la máquina necesita tu ayuda. Además de alinear los agujeros, necesitarás instalar remaches pequeños para las vías y remaches un poco menos pequeños para los componentes de los agujeros pasantes. La última vez que vimos la máquina, no hizo ningún agujero, pero [Scott] muestra el accesorio de perforación que permite a la máquina producir vías y soportar componentes con plomo.

El sistema se basa en cabezales intercambiables y tintas conductoras. Mecánicamente no se diferencia mucho de una impresora 3D. La tinta, sin embargo, parece un poco temperamental. En el primer tablero de prueba, un lado no se curó adecuadamente porque [Scott] olvidó un paso. Si bien se veía bien, tuvo problemas para soldar. Como las trazas no son de cobre, la máquina también viene con su propia soldadura recomendada.

Sin embargo, la parte más interesante fue cuando [Scott] intentó migrar una placa existente al sistema. Tuvo que hacer varios cambios en cosas como rellenos de cobre y tamaños de orificios. Los espacios reducidos requirieron un poco de reelaboración manual, por lo que probablemente debería haber espaciado más las trazas en el diseño.

La impresora no es barata y los consumibles también son bastante caros. Es difícil justificar el coste sólo por conseguir prototipos rápidos que no sean muy representativos de una placa final. Tenga en cuenta que la tinta conductora no es tan conductora como el cobre y no obtiene detalles como máscara de soldadura o serigrafía. Si tuviera un espacio de hackers activo, una escuela o un laboratorio ocupado, podría valer la pena adquirir tableros únicos. Sin embargo, para la creación de prototipos de placas de producción, es poco probable que desee limitar su diseño final a las restricciones necesarias para la impresora. Además, si no le importa esperar por las placas (teniendo en cuenta que puede pagar para que las placas se fabriquen y envíen rápidamente si no le importa pagar más), el punto de equilibrio de la impresora es muy alto.

Por otro lado, las impresoras 3D solían ser caras y ahora están en todas partes. La calidad de la impresión 3D no es tan buena como la de otros métodos de producción, pero aún tiene su lugar. Entonces, si esta tecnología mejora un poco y se vuelve mucho más barata, algún día podría llegar a su taller.

En 2015, predijimos que fabricar sus propios PCB era cada vez más difícil de justificar. En ese momento, muchas personas no estaban contentas con esa predicción, pero las reducciones adicionales en el costo de fabricar tableros para usted continúan socavando la propuesta de valor de fabricar sus propios tableros. Claro, a veces simplemente quieres hacer algo a pesar de la economía; todos lo hemos hecho. Pero esto hace que sea aún más difícil determinar la economía de las impresoras de PCB.