Los SSD Apple Silicon Mac mini se pueden actualizar, pero es un desafío

Extracción de los viejos chips NAND de una placa lógica de Mac mini [YouTube/Luke Miani]

Los propietarios de la Mac mini M1 pueden actualizar el almacenamiento, pero con un proceso complicado que implica desoldar chips, es un camino difícil que la mayoría de los usuarios deberían evitar tomar en primer lugar.

En generaciones anteriores, antes de que se introdujera Apple Silicon, el diseño del Mac mini de Apple permitía cambiar varios componentes, incluidas las unidades de almacenamiento. Como parte de Apple Silicon, Apple cambió por completo a chips soldados directamente a la placa lógica, lo que obligó a los usuarios a utilizar una capacidad específica de almacenamiento interno durante la vida útil de la Mac.

Mediante el uso de soldadura, Apple hace que sea extremadamente difícil actualizar el almacenamiento, pero no es imposible. Con el conocimiento y las habilidades adecuados, así como los componentes correctos y mucha suerte, un propietario decidido puede arriesgar su hardware al realizar la actualización.

En un vídeo de YouTube publicado el viernes por Luke Miani y con la ayuda del entusiasta de Apple "@dosdude", se revela el considerable esfuerzo detrás de dicha actualización, y es un proceso que la mayoría de la gente no querrá emprender.

El video tiene como objetivo actualizar una Mac mini M1 desde 256 GB de almacenamiento y pasar a 2 TB de capacidad. Para lograr esto, el dúo tuvo que quitar el almacenamiento soldado existente y reemplazarlo con dos chips NAND de un terabyte.

El desmontaje del Mac mini es relativamente trivial y consta de 13 tornillos y la eliminación de cualquier elemento de plástico y otros componentes extraíbles, en preparación para una gran cantidad de actividad basada en calor.

El primer gran obstáculo es eliminar una capa de relleno debajo de las virutas existentes, que es un material inyectado debajo de las virutas y que se endurece con el tiempo. Si bien ya es bastante difícil lidiar con el relleno insuficiente, también hay resistencias cerca de los chips que también están incrustadas en el material, componentes que deben mantenerse intactos y en su lugar.

Utilizando una herramienta especial para raspar y levantar el chip, los componentes se soplan con aire caliente y finalmente se separan.

Los nuevos chips se revisten con soldadura, usando una plantilla y más calor, antes de colocarlos en la placa y soldarlos nuevamente con aire caliente.

Después de un reensamblaje, el siguiente paso fue utilizar Apple Configurator 2 para una restauración. Sin embargo, a pesar de intentar usar macOS Big Sur y otras ediciones anteriores debido a la creencia de que Apple Configurator en IPSW posteriores no permite una restauración de NAND en blanco o sin programar, los problemas impidieron que la restauración continuara.

Como último esfuerzo, y basándose en los consejos escuchados de otros que han probado sus propias actualizaciones de almacenamiento, se intercambiaron los chips. Se creía que el orden en el que se alineaban los chips en la placa realmente importaba para la arquitectura de Apple, pero ni siquiera esto funcionó.

Semanas más tarde, la pareja estaba armada con un nuevo conjunto de chips NAND, que estaban en blanco en lugar de estar preprogramados. El cambio funcionó, e incluso funcionó con el uso del Configurador en macOS Ventura.

Al final del vídeo, Miani resume la experiencia confirmando que es posible actualizar el almacenamiento y otros componentes en una Mac mini. Sin embargo, "el conjunto de habilidades necesarias para hacerlo es mucho mayor que en los viejos tiempos, donde todo lo que se necesitaba era un destornillador Phillips".

El aumento de almacenamiento es una ventaja considerable para llevar a cabo el proyecto, especialmente cuando los chips utilizados para la actualización cuestan $100 frente a los $800 adicionales que Apple cobra por pasar de 256 GB a 2 TB a través de su configurador. Eso, por supuesto, si tienes el equipo, el conocimiento y el valor para lograrlo todo.

Este no es el primer rodeo de Miani al intentar actualizar el almacenamiento de una Apple Silicon Mac, pero es un gran éxito para él.

En marzo de 2022, los intentos de Miani de actualizar el almacenamiento de Mac Studio con un sistema de unidad modular basado en ranuras fracasaron. Más tarde se determinó que los módulos de unidad son básicamente soportes de chips NAND sin el controlador integrado habitual, ya que ese componente se maneja en el propio Mac Studio, no en el módulo.

En los casos en los que el chip de almacenamiento añadido al Mac Studio tuviera una capacidad diferente a la esperada por el controlador, la falta de coincidencia se convertiría en un problema.

En ese momento, los empleados de Genius Bar también informaron a Miani que los módulos están serializados y que se utilizan herramientas para imprimir el número de serie en las unidades de repuesto. Los técnicos también se limitan a utilizar esas herramientas para reparaciones, no para actualizaciones.

AppleInsider recomienda encarecidamente no seguir un camino tan arriesgado para actualizar una Mac mini. Sin embargo, si bien puede pagar una actualización de almacenamiento de Apple al momento de realizar el pedido, también es una buena idea considerar el uso de opciones de almacenamiento externo, como una unidad de almacenamiento Thunderbolt, para ampliar la capacidad disponible.

Malcolm Owen, radicado en el sur de Gales, ha escrito sobre tecnología desde 2012 y anteriormente escribió para Electronista y MacNN. En su tiempo libre, se dedica a la fotografía, le interesan los trucos de magia y le molesta su c...